洪泽湖—中国第三大淡水湖，位于江淮平原，但必须登上海拔16米的大堤才能看到碧波万顷的洪泽湖水。洪泽湖大堤上已铺上全天候的平整宽阔的沥青路面，南来北往的车辆络绎不绝，这一湖堤上的公路是南京通往淮阴的主要通道。洪泽湖的湖底海拔10.5米，它东部的里下河平原平均海拔小于9米，因此洪泽湖是典型的“地上湖”。它高悬于苏北大地之上，是我国著名的“悬湖”。
洪泽湖之所以成为“悬湖”是古黄河侵占淮河入海通道所致。我们知道，800多年前，淮河还是一条独流入海的大河。它西出河南桐柏山，东至江苏云梯关入黄海。在现今洪泽湖的位置有一些小湖群。南宋建炎二年（公元1128年）黄河决堤南侵，夺了淮河水道。汹涌的黄河水带来大量泥沙沉积于淮河，使淮河逐渐水流不畅。1194年黄河在清江市附近再次夺淮河下游河道入海，使淮河更加宣泄不畅。于是，上中游流下来的水最后在盱眙以东滞留，很快成为水面宽大的洪泽湖。
黄河夺淮一直到清咸丰五年（1850）才改道北上，这其间700余年中，淮河的泥沙含量越来越高。洪泽湖形成后，淮河上中游水来到这里流速顿时慢下来，输沙能力更弱，因此大量泥沙沉于湖底，使湖底日益升高，湖周围的人们只得不断加高加固大堤以防洪水。就这样，洪泽湖的大堤加高到了足有16米的高度，而湖底高度也在海拔10.5米上，超过了湖周围里下河平原的海拔高度，成为不折不扣的“悬湖”。 |
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